| Petite
histoire de la bande dessinée suisse
Le Genevois Rodolphe Töpffer (1799-1846) est du
point de vue théorique aussi bien que pratique l’inventeur
de la bande dessinée. Il écrit et dessine à côté
de son activité de professeur et de directeur de pensionnat à
Genève. Influencé par les caricaturistes politiques français
et anglais, Töpffer dessine en 1827 sa première œuvre,
Histoire de Monsieur Vieux Bois, et publie en 1833 Monsieur
Jabot, qui sera suivi de six autres albums. Töpffer
est le premier à se servir, dans ses «histoires en estampes»
pleines d’humour et de fantaisie, de ce qui est le fondement de
la bande dessinée, la fusion de l’image et du texte en
un tout narratif. Töpffer donc peut être considéré
comme le «père créateur» de la bande dessinée.
En 1845, il définit dans son Essai de Physiognomonie
les grandes lignes de la narration en textes et images, posant par là
les principes théoriques d’un nouveau média, la
bande dessinée ou BD: «L’on peut écrire des
histoires avec des chapitres, des lignes, des mots: c’est de la
littérature proprement dite. L’on peut écrire des
histoires avec des successions de scènes représentées
graphiquement: c’est de la littérature en estampes.»
Des personnages publicitaires comme succès de bande dessinée
Un siècle passe avant que n’apparaisse, avec Globi,
la première production originale suisse dans ce qui est entre-temps
devenu la bande dessinée en tant que genre propre. Globi, le
bonhomme-oiseau, voit le jour en 1932, comme réclame pour les
25 ans des grands magasins Globus. Une première histoire en images
paraît l’année suivante. Le succès est phénoménal,
la popularité du personnage atteint rapidement des sommets, surtout
chez les enfants. Conçue par J. K. Schiele (1902-1988),
directeur publicitaire de Globus, la série est dessinée
jusqu’en 1966 par Robert Lips (1912-1975). À
partir de 1935, et jusqu’à aujourd’hui, il sort un
nouveau Globi par année. D’abord sans paroles,
les histoires sont à partir de 1938 pourvues d’un texte
en vers. Le cap du million d’albums vendus est franchi en 1948.
Globi est le plus ancien personnage suisse de BD et, comme il n’a
pas cessé d’évoluer au long des années, il
permet accessoirement de retracer une véritable histoire des
mentalités en Suisse.
En 1948, les éditions Ringier lancent Ringgi und
Zofi, une série pour les enfants elle aussi conçue
comme réclame. Les premières aventures sont dessinées
par Hugo Laubi (1888-1959) sur des textes en vers de
Fridolin Tschudi (1912-1966). D’autres séries encore naissent
d’une idée publicitaire, mais sans jamais s’imposer
aussi durablement que Globi. Papa Moll apparaît
en 1955 à l’instigation de la Pro Juventute, fondation
pour la jeunesse. Cette série sans bulles doit «avoir une
valeur pédagogique», célébrer les valeurs
familiales et promouvoir «une attitude positive face à
la vie». Edith Oppenheim-Jonas (1907-2001) dessine
les événements tragi-comiques et les situations bouffonnes
qui marquent la vie de Papa Moll et de sa famille suisse ordinaire.
Après sa mort, une nouvelle génération de dessinateurs
poursuit la série.
Des séries ancrées dans des mondes réalistes
Pendant plus de deux décennies après le faste des années
1930 avec la création de Globi, la Suisse ne connaît guère
de productions propres dans la bande dessinée. Ce n’est
que dans les années 1960 que, sur le marché francophone
dominé par les productions belges et françaises, des créateurs
suisses romands commencent à apparaître. Le Vaudois Derib
(Claude de Ribaupierre, *1944), est le premier auteur suisse à
obtenir un succès international dans la bande dessinée.
Il apprend son métier en «schtroumpfant»
en Belgique chez Peyo, puis développe son propre trait, réaliste
et précis. Le Far West est au centre de son œuvre, comme
expression d’un trinôme unissant la nature, le paysage et
l’homme. Au début des années 1970, avec Job (André
Jobin, *1927) pour les textes, il crée à l’intention
des jeunes lecteurs Yakari, le petit (Amér)Indien.
Il commence ensuite, avec un grand réalisme, la série
Buddy Longway, l’histoire d’un
trappeur et de sa famille. Les albums de Derib se caractérisent
par une mise en page extrêmement dynamique, où les scènes
représentées sont reliées les unes aux autres selon
une technique de montage raffinée, presque cinématographique.
Cosey (Bernard Cosendai, *1950), élève
de Derib, laisse transparaître l’influence de son maître
dans le style et le traitement de la planche comme un tout, mais n’en
développe pas moins une expression toute personnelle. Dans sa
série Jonathan, lancée en 1975
et d’inspiration autobiographique, il emmène le lecteur
dans de lointains pays d’Asie. Stéphane,
le voyageur suisse créé en 1978 par Daniel Ceppi
(*1951), sillonne lui aussi l’Orient, et son auteur et
dessinateur, à l’instar de Cosey, s’appuie sur une
documentation fournie et fait ses propres recherches sur les lieux où
situer ses histoires. Les scènes de Stéphane
sont ainsi l’occasion de conjuguer BD et journalisme pour présenter
des situations politiques et sociales d’actualité. Magie
et exotisme sont la marque des premiers albums de Ab’aigre
(Pascal Habegger, *1949). Le coup de pinceau est à la fois souple,
rapide, spontané et vigoureux; le style, vif et original, évite
le naturalisme et tend à l’abstraction. Ab’Aigre
prend ainsi place dans la lignée des maîtres d’une
BD en noir et blanc faite d’expressivité. Les professionnelles
suisses de la BD sont peu nombreuses et Véronik (Véronique
Frossard, *1957) est une des premières de ce petit groupe. Son
album Lou Strass. Only You, de 1988, est une des premières
BD sur le sida.
Gérald Poussin (*1946) est chez lui dans divers
domaines de l’expression visuelle: arts graphiques, design, dessin
animé, théâtre, peinture. Il dépeint un monde
anarchique, fantastique, sauvage et coloré. En BD, avec des personnages
tels que Buddy et Flappo, il s’exprime
de manière inimitable par un dessin comique et bouillonnant où
transparaît avec art l’esthétique d’un regard
naïf ou d’enfant. Dans un esprit semblable à celui
de Poussin, Aloys (Yves-Aloys Robellaz, *1953) profite
du réveil politico-culturel des années 1970 pour expérimenter
de nouvelles formes d’expression dans différents médias.
La bande dessinée de journal ou revue
Le Zurichois René (René Lehner, *1955)
a été le tout premier dessinateur professionnel de bandes
dessinées en Suisse alémanique. Il publie ses premières
bandes dans le genre humoristique à la fin des années
1970. En 1987, il crée Bill Body, un
personnage comique du monde du sport qui, diffusé au niveau international,
atteint des millions de lecteurs. En 1997, c’est tout un monde
en BD que Mike Van Audenhove (*1957,
États-Unis) présente dans Zürich by Mike.
Les «héros» y vivent des «aventures»
quotidiennes qui, tumultueuses ou tranquilles, sont toujours décrites
de façon amusante et très frappante. Publiées d’abord
à raison d’une par semaine dans Züritipp,
les histoires d’une page sont ensuite réunies en albums
qui sont régulièrement des best-sellers en Suisse alémanique.
Alex Macartney (*1963, R.-U.) travaille comme dessinateur
de BD pour des journaux et revues, puis réunit ses travaux en
volumes. En 1995, il crée avec Herr Hummel
le type même de l’anti-héros.
Felix Schaad (*1961, dessins) et Claude Jaermann
(*1958, textes) proposent depuis le milieu des années 1990 de
féroces satires de la vie de tous les jours, centrées
autour de M. Zwicky, un petit bourgeois assez conservateur et «typiquement»
suisse. Leur chef-d’œuvre en même temps qu’un
grand succès est toutefois Eva qui,
chaque jour depuis 2001, plonge les lecteurs du Tages-Anzeiger
dans le monde des travailleurs pauvres avec Eva Grdjic, caissière
de supermarché. Cette bande fait toucher du doigt, sur le mode
comique, les questions sociales et politiques du moment et les aberrations
de la vie quotidienne.
Le Romand Christophe Bertschy (*1970) est à
l’avant-garde du point de vue technique; depuis 2000, il réalise
ses BD uniquement à l’ordinateur. Il a développé
avec cet instrument un style propre qu’illustre Nelson,
le diablotin orange dont Le Matin publie chaque jour les facéties.
À Genève, depuis les années 1990, c’est avec
réalisme que Buche (Eric Buchschacher, *1965)
dessine les aventures de Vincent Muraz sur des scénarios
de Georges Pop. Mais Buche travaille également avec bonheur dans
le style comique, avec les gags fous de Franky Snow
que publie de lui le magazine Tchô!
Sur le marché international
Peu de dessinateurs de Suisse alémanique sont parvenus à
travailler pour l’étranger avec autant de succès
qu’Enrico Marini (*1969), dont les séries,
dessinées sur des scénarios de différents auteurs,
ressortissent à plusieurs genres: aventure, science-fiction,
western, fantastique. Marini est un maître d’élégance
dans le trait. Son coup d’œil quasiment de cinéaste
lui permet de composer ses planches en des montages rapides. Franz
Zumstein (*1959) dessine et écrit Die Himmelsstürmer,
série qu’il a lancée en 1998. Comme les planches
en paraissent dans un hebdomadaire, Coopzeitung, tiré à
plus de 1,6 millions d’exemplaires, Zumstein peut se vanter d’être
le dessinateur de BD alémanique au plus fort tirage. Il est également
l’auteur de Au pays qui inventa le futur,
la bande dessinée publicitaire officielle sur la Suisse, publiée
en 2002 en 13 langues. Le Genevois Daniel Koller (*1963)
dessine la série Mayam (2003) sur des
scénarios du Belge Stephen Desberg. Ces albums de science-fiction
présentent, dans une mise en scène ultra-rapide, des paysages
fantastiques, des perspectives étourdissantes et des architectures
hors du commun.
Sujets régionaux
Sambal Oelek (Andreas Müller, *1945) est architecte
de formation. Après des albums sur Le Corbusier et H. Nägeli
(«der Sprayer von Zürich», précurseur du tag),
il s’attaque en 1998 à la vie et à l’œuvre
du Suisse Henri Dufour (1787-1875), général,
cartographe et cofondateur de la Croix-Rouge. Oelek compose avec constance
des doubles planches raffinées dans lesquelles les motifs s’imbriquent
les uns dans les autres en d’extraordinaires métamorphoses.
Reto Gloor (*1962), dessins, et Markus Kirchhofer
(*1963), texte, sont les auteurs d’une biographie en deux volumes
du roi de l’évasion Bernhart Matter
(1821-1854). Parus en 1992 et 1993, ces albums présentent,
en même temps que la vie du «Robin des Bois suisse»,
un moment passionnant de l’histoire sociale de la Suisse. Melk
Thalmann (né en 1967 à Lucerne) a publié
depuis 1989, entre autres, des histoires policières pleines d’humour,
une réinterprétation d’une ancienne légende
de la région, ainsi qu’un épisode de la Guerre des
paysans qui a déchiré la Suisse en 1653. Son dernier album,
Incident, est consacré à un moment de l’histoire
récente de la Suisse lorsque, en pleine guerre froide, le pays
se sentait sous la menace d’une guerre atomique.
Le Zurichois Matthias Gnehm (*1970) est à la
fois architecte et dessinateur de BD, et sa formation en architecture
influence de manière créative les albums qu’il publie
depuis les années 1990, tantôt seul, tantôt sur des
scénarios de Francis Rivolta.
Zurich: Strapazin
Le magazine trimestriel Strapazin est né en 1984. Édité
à Zurich, il sert d’organe à la BD régionale
tout en reproduisant comme modèles et sources d’inspiration
des planches de la BD artistique internationale. Il est ouvert aux expériences
audacieuses en dessin et aux tentatives de renouvellement de la forme
narratrice. Le groupe de Strapazin réunit entre autres Peter
Bäder, Christophe Badoux, Hannes Binder, Frida Bünzli, Andrea
Caprez, Chrigel Farner, Ursula Fürst, Thomas Ott, Andreas Gefe,
Claudius Gentinetta, M.S. Bastian, Noyau, Anna Sommer, Pierre Thomé
et Mike van Audenhove.
Genève: nouvelle BD indépendante
Même si Lausanne connaît également une certaine activité
dans ce domaine, Genève est le grand centre de la nouvelle bande
dessinée suisse romande, avec toute une série d’auteurs
indépendants et de petites ou minuscules structures d’édition.
Cette nouvelle vague compte dans ses rangs Alex Baladi, Ben
(Benoît Marchesini), Christophe Bertschy, Albin Christen, Exem,
Ibn Al Rabin (Mathieu Baillif), Joëlle Isoz, Jean-Philippe Kalonji,
Andreas Kündig, Patrick Mallet, Mix & Remix (Philippe Becquelin),
Frederik Peeters, Isabelle Pralong, Nadia Raviscioni, Helge Reumann,
Nicolas Robel, Xavier Robel, José Roosevelt, Lawrence (Laurence
Suhner), Tom Tirabosco et Wazem (Pierre Wasem).
Les magazines ou maisons d’édition Bile Noire, Atrabile,
Drozophile et B.ü.l.b publient les créations artistiques
du groupe, souvent sous des formes sortant de l’ordinaire et exigeant
beaucoup de travail.
Zep (Philippe Chappuis, *1967) de Genève est
un phénomène exceptionnel avec sa série humoristique
Titeuf, lancée en 1992 et qui atteint aujourd’hui
des tirages de best-seller au niveau mondial: le 10e volume, en 2004,
a de fait été tiré, pour commencer, à deux
millions d’exemplaires.
Deux festivals
La Suisse connaît deux festivals principaux pour la promotion
de la bande dessinée, qui diffèrent dans leur façon
de s’adresser au public. Le Festival international de la BD de
Sierre (www.bdsierre.ch) est un festival commercial qui se tient depuis
1984 à la frontière linguistique entre français
et allemand en Valais, tandis que le Comix-Festival Fumetto de Lucerne
(www.fumetto.ch), créé en 1992, se consacre aux nouvelles
tendances créatrices de la bande dessinée indépendante
en Suisse et dans le monde.
Texte: Urs Hangartner (2005)
Bibliographie:
Roland Margueron: Der Comic in der Westschweiz. Eine klassische Erzähltradition;
La bande dessinée en Suisse romande. Une tradition narrative
classique; The Development of the French-Swiss comic-strip. A Classical
Narrative Tradition – Cuno Affolter/Urs Hangartner: Kleine Deutschschweizer
Comic-Geschichte; Petite histoire de la bande dessinée suisse-alémanique;
The development of the German-Swiss comic-strip; in: Patrizia Crivelli
(Hg./Éd.): comix. Nouvelles émergences de la bande dessinée
suisse. Die neue Ära des Schweizer Comics. New Contributions to
the Comic-Strip in Switzerland. Catalogue, Katalog. Office fédéral
de la culture, Bern; Bundesamt für Kultur, Bern; Swiss Federal
Office of Culture, Éditions Lars Müller; Verlag Lars Müller;
Lars Müller Publishers, Baden 1996, ISBN 3-907044-23-1
Cuno Affolter, Pierre-Yves Ladore: Nouvelle(s) vague(s), in: Jeunes
créateurs romands de BD et de films d’animations, Musée
de design et d’arts appliqués contemporains, mu.dac. Catalogue.
Lausanne 2001, ISBN2-88244-006-5
Ariel Herbez: Affiches BD. Vingt-cinq ans de création genevoise.
Éditions Slatkine, Genève 1996, ISBN 2-05-101482-5
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